من الكتاب الإلكتروني الأول إلى الأجهزة اللوحية:
نضجت EPUB، وهي صيغة غير مملوكة لتوزيع المنشورات الرقمية وتبادلها باستخدام معايير الويب، بدرجة كبيرة في السنوات الأخيرة. بدأت في 1999 بمعيار Open E-Book أو OEB، وأُعيدت تسميتها رسميًا EPUB عندما أصدر المنتدى الدولي للنشر الرقمي IDPF [1] الإصدار 1.0 في 2007، بالتزامن تقريبًا مع إطلاق Amazon أول Kindle، الذي لم يعتمد EPUB، في مفارقة مؤسفة لكثير من الناشرين والقراء. وخلال ما بقي من العقد جرى تحسين الصيغة مع استقرارها أساسًا؛ فقد حسن EPUB 2.0.1 الصادر في 2010 الأداء من غير توسيع جوهري للإمكانات.
وفي الأثناء نما مشهد الكتب الإلكترونية سريعًا: رقمنت Google ملايين الكتب بصيغة EPUB، وباعت Amazon ملايين أجهزة Kindle، ووسعت المكتبات الأكاديمية مقتنياتها الإلكترونية بسرعة، وإن ظلت غالبًا PDF أو حتى OEB القديم. وبدأ الناشرون يدركون الفرصة الكبيرة، رغم ضآلة حصتها من مبيعاتهم آنذاك. وبحلول 2010 بلغت مبيعات الناشرين الأمريكيين من الكتب الإلكترونية 500 مليون دولار، ثم تضاعفت إلى مليار في أقل من سنة.
لكن الكتب المعتمدة EPUB كانت أساسًا كتبًا تجارية روائية وغير روائية، أو دراسات أكاديمية ومراجع بسيطة. فلم يكن معيار 2.0.1 قويًا بما يكفي، ولا قارئات الحبر الإلكتروني مثل Kindle وNook وKobo متقدمة بما يكفي، للتخطيطات المعقدة والتفاعلية والوسائط المتعددة اللازمة للكتب الدراسية وكتب الطهي والأطفال والمجلات وأنواع كثيرة أخرى.
تغير ذلك بإطلاق iPad من Apple في 2010. ورغم اعتماد iBooks على EPUB، ظلت الكتب التي يعرضها محدودة؛ لكن الجهاز نفسه ومنافسيه الكثيرين لم يكونوا كذلك. وأصبح للناشرين الذين انتظروا على الهامش أجهزة توفر ما افتقر إليه EPUB 2 وقارئات الحبر الإلكتروني. غير أن استغلال الإمكانات الجديدة كان يعني غالبًا إنشاء تطبيقات ببرمجة مملوكة مكلفة، تتكرر لكل منصة.
ولادة EPUB 3:
لحسن الحظ توقع IDPF هذا التطور، فشكل مجموعة عمل رسمية واسعة من الناشرين وتجار التجزئة والمطورين وغيرهم، بتكليف طموح: تحديث المواصفة لتحسين التنضيد والتخطيطات المعقدة والوسائط الغنية والبرمجة النصية، مع نطاق عالمي. ومن المتطلبات المهمة أيضًا الاعتماد على معايير الويب ودعم إمكانية الوصول دعمًا فعليًا.
أصدرت المجموعة EPUB 3.0 في معرض فرانكفورت للكتاب في أكتوبر 2011، محققة هذه الجوانب كلها. ويعتمد المعيار HTML5، لغة الويب الحديثة المشتركة، ومعياري CSS3 للعرض وJavaScript للوظائف السلوكية مثل تفاعل المستخدم. ويتيح الصوت والفيديو والتفاعلية وغيرها بالطريقة نفسها التي تعمل بها في المتصفحات الحديثة وتقنيات الويب. كما يدعم الأبجديات غير اللاتينية والكتابة من اليمين إلى اليسار والكتابة الرأسية. وبفضل المشاركة القيمة لموظفين أساسيين من اتحاد DAISY [2] في مجموعة العمل، صُمم ليكون ميسر الوصول. ويرمز الاسم DAISY إلى نظام المعلومات الرقمية القابلة للوصول.
مراهقة صعبة:
تحمس الناشرون لاعتماد EPUB 3.0، لكنهم واجهوا فورًا مشكلة: لم تعمل إلا بعض جوانب المعيار في أي نظام قراءة، ولم تعمل تقريبًا أي جوانب على جميع الأنظمة، باستثناء ما كان موجودًا أصلًا في EPUB 2، لأن الإصدار 3 متوافق رجعيًا معه. وكان iBooks وGoogle Books، الذي أصبح Google Play، من أوائل الداعمين والمتبنين، لكن الناشر لم يكن يستطيع ضمان العرض المتسق فيهما أو عمل الوظائف المتقدمة بالطريقة نفسها، إن عملت أصلًا. والأصعب أن Amazon، تاجر التجزئة المهيمن، ظل يشترط صيغته المملوكة Mobi. وبدا الملف الواحد الذي يعمل في كل مكان حلمًا أكثر منه واقعًا.
والواقع أكثر تشجيعًا مما يظن كثيرون. توجد وقت كتابة الأصل أنظمة قراءة كثيرة قائمة على EPUB 3؛ وأصبح iBooks وGoogle Play أكثر توافقًا، وكذلك أجهزة Nook وKobo. وتعتمد منصات متخصصة كثيرة عليه، منها Safari من O’Reilly وBookshare الميسر من Benetech، والمنصتان الرائدتان للكتب الدراسية CourseSmart وVitalSource. وتسهل أدوات مثل InDesign من Adobe وبرمجيات مجانية مثل Sigil إنشاء الملفات. ويقوم عليه أيضًا Readium، إضافة Chrome المجانية للقراءة في المتصفح. وصُممت معايير مثل DAISY4 لإمكانية الوصول وPSV، مفردات مصادر PRISM من IDEAlliance للمجلات، لتتوافق معه. ورغم أن تكيف التقنية مع معيار جديد يحتاج وقتًا، فالاتجاه واضح وهناك اتفاق بين الناشرين ومطوري الأنظمة على استمراره.
منظومة داخل منظومة:
أصبحت لدينا منظومة EPUB: شبكة معقدة من الأجهزة والمنصات والأنظمة، بعضها مفتوح مجاني وبعضها مملوك تجاري، ومعها ناشرون ومنشورات بمختلف الأنواع تستخدم EPUB 3 أو تستعد لذلك. ولا تتطابق مصالح الجميع؛ فليس كل منشور بحاجة إلى فيديو أو تفاعل، وبعضها يحتاج وسائط غنية دون تخطيط معقد. وللشركات أن تصمم أنظمتها لتنافس، وتختلف السوق الكورية عن الكندية، والكتب الدراسية عن التجارية، والكتب عن المجلات.
صُمم EPUB 3 لاستيعاب التنوع، أساسًا بالبساطة والمرونة والاعتماد على المعايير، لا بالتعقيد. فهو يوافق معايير الويب الحديثة، ويتيح معظم ما يمكن فعله على الويب أو في التطبيقات المملوكة، وإن لم يتح كل شيء. وتسمى هذه البيئة الغنية أحيانًا «منصة الويب المفتوحة».
يضطلع EPUB 3 بدور مهم في تحديد طريقة متسقة موثوقة لتحقيق ذلك. فلا يجوز أن يكون صارمًا إلى حد يتعذر معه استخدامه للناشرين، ولا مرنًا بلا ضوابط إلى حد يستحيل معه التنفيذ في أنظمة القراءة. وعليه الموازنة بين ملفات يثق الناشر بأنها تعمل عبر الأنظمة والمنصات، واستيعاب جميع أنواع المنشورات، وإتاحة تنافس الشركات بالتمايز. وإدارة منظومة تتطلب حكمًا متزنًا وضبطًا للنفس: إلقاء السم في النهر يقتل السمك؛ يمكنك منع السم، لكن لا يمكنك إلغاء الأنهار أو حظر السمك.
توجد منظومة EPUB داخل منظومة النشر الأوسع؛ فلا تلغي المطبوع ولا تحل محل PDF، وعليها التعايش مع Amazon المهيمنة على التجزئة والقارئات. وأدرك معظم ناشري الكتب أنهم يحتاجون في واقع ذلك الوقت إلى ثلاث نسخ على الأقل: PDF وMobi من أجل Amazon وEPUB. لكن الأخيرة تتمتع بالقوة والمرونة، وتؤدي وظائف أكثر وتعمل في مواضع أكثر، حتى في إنشاء ملف Mobi نفسه، ويتزايد تفضيل القراء لها ومطالبتهم بها.
كيف ينظم EPUB 3 المحتوى؟:
يقدم مواصفة لتنظيم محتوى الويب الغني وهيكلته وإدارته، ليُحزم في ملف واحد ويوزع بموثوقية على نظم قراءة متنوعة، متصلة وغير متصلة. وهو أكثر من معيار لوثائق المحتوى؛ بل يحدد قليلًا جدًا عن ترميزها، معتمدًا دلالات HTML5 الأصيلة ومكملًا إياها بمفردات للدلالات البنيوية [3].
ملف الحزمة package وثيقة XML تحتوي قسم metadata يدعم بيانات وصفية أغنى وأعقد من الإصدار 2، مع أنه لا يفرض إلا متطلبًا إضافيًا واحدًا على 2.0.1: ختمًا زمنيًا لتوليد الملف. وتضم الحزمة manifest، أي قائمة تعبئة تسجل كل وثائق المحتوى والصور والفيديو والصوت والنصوص البرمجية وأوراق الأنماط والخطوط وغيرها. ويحدد spine ترتيب القراءة الافتراضي. ويمكن حتى تضمين تسجيلة ONIX أو MARC في EPUB 3.
ورغم أن تدفق النص قابل لإعادة التشكيل بطبيعته، يمكن أيضًا إنشاء تخطيط ثابت. وتتيح مواصفة تراكبات الوسائط الجديدة مزامنة النص مع الصوت المسجل. والمرجع المعتمد لجميع الخصائص موقع IDPF [4]، وأفيد مرجع قائم آنذاك لإنشاء الملفات هو كتاب O’Reilly المعنون EPUB 3 Best Practices [5]. وإفصاح المؤلف: كتب هو فصل الحزم والبيانات الوصفية في هذا الكتاب.
التطور مستمر:
من التصورات الخاطئة أن معيارًا مثل EPUB يجب ألا يتغير أبدًا. فالاستقرار مهم، لكن الجمود قاتل. وقد صُمم الإصدار 3 للتطور بمعيار وحداتي يحافظ على المواصفة الأساسية 3.0 ويتيح إضافة وظائف وخصائص توسع فائدته. فكانت مجموعات تعمل على مواصفات الكشافات والقواميس والمسارد، وعلى تخطيطات هجينة متقدمة تجمع الثابت والقابل لإعادة التدفق في ملف واحد. وكانت مجموعة 3.0.1 تصقل المعيار، غالبًا بإصلاحات طفيفة وتحسين التوثيق، بهدف جعله معيار ISO.
يقدم IDPF موارد كثيرة لمساعدة الناشرين ومطوري نظم القراءة على التنفيذ الفعال. وتتيح EPUBCheck [6] التحقق من صحة البنية، ويقدم مشروع EPUB Samples [7] ملفات نموذجية كثيرة. وكانت حزمة اختبارات امتثال قيد التطوير لتوفير مجموعة ملفات معتمدة تختبر توافق نظم القراءة مع كل خاصية. وتنشر مجموعة دراسة صناعة الكتاب BISG جدول EPUB 3 Grid [8] كثير التحديث لرصد الخصائص المنفذة في كل نظام.
يدل ذلك كله على منظومة سليمة مزدهرة. وأصبحنا أقرب من أي وقت إلى الملف الواحد الذي طال الحلم به، ويعمل على الأنظمة والأجهزة المتعددة التي يريد الناشرون والقراء، والمكتبات أيضًا، استخدامها.
مراجع الأصل:
1. International Digital Publishing Forum (IDPF) : http://idpf.org (accessed 25 June 2013 ).
2. DAISY Consortium : http://www.daisy.org/ (accessed 25 June 2013 ).
3. EPUB 3 structural semantics vocabulary : http://www.idpf.org/epub/vocab/structure/# (accessed 25 June 2013 ).
4. Authoritative reference to all of the features of EPUB 3 , IDPF website at : http://idpf.org/epub/30 (accessed 25 June 2013 ).
5. Full disclosure: the author of this article wrote the chapter on Packaging and Metadata in O'Reilly, EPUB 3 Best Practices: http://oreilly.com/pub/pr/3187 (accessed 25 June 2013 ).
6. EPUBCheck : http://www.code.google.com/p/epubcheck (accessed 25 June 2013 ).
7. EPUB Samples Project : https://code.google.com/p/epub-samples/ (accessed 25 June 2013 ).
8. BISG EPUB 3 Grid : www.bisg.org/what-we-do-12-152-epub-30-support-grid.php (accessed 25 June 2013 ).
البيانات الببليوجرافية للمقال الأصلي:
Kasdorf, Bill. (2013). Key Issue – EPUB 3's coming of age. Insights, 26(2), 210–213. https://doi.org/10.1629/2048-7754.06
تاريخ نشر الأصل: 2013-07-08. ترجمة عربية أُعدت بمساعدة الذكاء الاصطناعي ضمن استكمال أرشيف المجلة. حقوق الأصل للمؤلفين المذكورين. ترخيص النص والترجمة: المشاع الإبداعي نَسب المصنَّف (CC BY 4.0). حُفظت الأقسام والمعلومات والمراجع، ولم تُكرر الاقتباسات الجانبية أو صورة المؤلف. كُتبت أسماء عناصر XML نصيًا لسلامة عرضها.
https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/